- Вы не посмеете меня тронуть! - безразлично в этом мире сказала она.

И подняла руку. Это оказалось легко, хотя где-то подспудно девушка сомневалась, что движение получится. Тем не менее - движение она продолжила. Пальцы опустились на провод, оказавшийся ближе всех к ней. Она осторожно согнула пальцы в кулак. Провод был толщиной как раз с её палец. Она почувствовала, как он дрожит. Была в этой дрожи странная завораживающая музыка - на единой ноющей ноте, словно пел какой-нибудь отшельник, забывший слова, но помнивший эту только ноту. Эта ноющая музыка успокаивала, она усыпляла, и Селена начала покачиваться вместе с этой нотой. Промелькнуло мгновение, когда ей как-то сонно показалось, что она - часть этого провода. А потом ей стало где-то далеко и глубоко интересно. И на инстинктах Селена вспомнила о магических книгах - так захотелось увидеть эту ноту.

На неё словно перевернули ведро со льдом.

Селена дёрнулась - и очнулась. Всё с тем же проводом в руках. Но теперь она знала, почему этот провод поёт свою монотонную ноту. Он выкачивает силы из Коннора. Мальчишка бледен, потому что не может сопротивляться. Машинный демон поймал его - слишком слабого против машины, которая начинена мощнейшей магической защитой.

Хельми вот-вот присоединится к своему другу. Он пока на периферии, потому что сидит дальше, а подсоединён к мальчишке-магу только кровью.

Девушка безучастно взглянула на провод - и резко дёрнула его. Тело Коннора тоже дёрнулось, когда она всё-таки выдрала из него впившийся было в тело провод. Выдрала с кровью. Участком сознания, оставшегося там, с той Селеной, которая сидела у дома, девушка помнила, что крови быть не должно. Это только... метафора.

Нетрудно теперь было понять, что Коннор подсоединился к сознанию машины, чтобы попробовать её убить. Но сил не рассчитал. "Вернусь - убью Джарри и Колра" - лениво подумалось Селене в зеленоватом пространстве. Рука небрежно отбросила выдранный провод и нашарила следующий.

Рана, открытая из-за первого провода, её раздражала. Кажется, в этом странном мире машинно-демонического сознания, Селена не могла быть милосердной. Она не ощущала ни сочувствия, ни жалости. Но кровь, чёрной жидкостью заливавшая место проводного "укуса", раздражала её. Поэтому, вцепившись левой рукой в следующий провод, она положила пальцы правой на видимую рану. И снова дёрнула. На этот раз пришлось быть беспощадной. Этот провод, видимо, вонзился давно и вошёл глубоко. И не собирался поддаваться. Тело мальчишки дёрнулось раз, второй. Наконец, разозлившись, девушка оставила его рану и ухватилась двумя руками за провод.

Поразительное состояние она ощущала. Состояние просчитывающей ходы машины. Ему больно. Но эта боль пройдёт. Надо убрать, несмотря на причиняемую ему боль, все провода - тогда он будет в порядке.

Тело мальчишки врезалось в неё. Её отшатнуло, потому что она нигде и ни за что не держалась. Но проводы оказались выдранными. А голова Коннора прямо перед её глазами. И он открыл глаза полностью. Мутные и несфокусированные, они медленно прояснели и уставились на неё.

- Нельзя-а...

От его шёпота она вздрогнула. Но покачала головой и взялась за следующий провод. С трудом пошевелила губами:

- Ты ушёл не один. Придётся вмешаться.

- Кто?

- Хельми.

Мальчишка напрягся, словно попытался в невесомости перевернуться. Провода не дали. Он выдохнул после напряжённой попытки.

- Тебе больно? - безразлично спросила в зеленоватом пространстве Селена. - Когда я тяну из тебя провода?

- Не чувствую.

- Тогда - держись.

Она рванула следующий. Ей показалось, что мальчишка стал живей в своих движениях. Она нагнулась над его телом. Проводов шесть осталось.

- Сколько их? - будто подслушав её мысли, спросил Коннор.

- Шесть.

Он лежал, раскинув руки. Теперь одна рука медленно поплыла в сторону, с которой колыхался один из проводов, высасывающий из него силы.

- Больше не выдирай.

- Почему?

- Теперь я сам.

И он в самом деле сделал это. Выдрал все провода, вонзившиеся в тело, а потом перевернулся и даже в этом пространстве сумел встать на ноги. Столпившиеся было рядом, геометрические фигуры нехотя отплыли.

- Где Хельми?

- Они плывут к нему, - ответила Селена, не сводя глаз с геометрических фигур.

- Селена, ты меня хорошо слышишь?

- Да.

- Выходи. Теперь я сам.

Она второй раз услышала эту его фразу: "Теперь я сам!" и почувствовала наконец даже какую-то гордость за этого сильного мальчишку. Только вот как выходить - она не знала. Поэтому просто "отошла" и в этом иллюзорном пространстве сделала вид, что её нет. Кажется, Коннор решил, что она выполнила его просьбу, и быстро полетел к неясному следу Хельми.

А Селена, как некогда, снова упала на колени - на этот раз в траву и не очень больно, потому что её тут же подхватили.

- Селена!

Голос Джарри был так близок... Где он? Тоже в зеленоватом пространстве сознания машины? "Ну, голубушка, очнись давай, - мрачно предложила себе девушка. - Что-то уж очень долго ты гуляла в чужих мозгах. Это называется потерей ориентиров?"

- Джарри, а ты настоящий? - слабо спросила девушка.

И очутилась на сильных руках. Увидела нахмурившиеся на неё брови. Увидела как-то необычно - сквозь зеленоватую кристаллическую решётку.

- Я тебе что сказал? Не заниматься магией! А ты что делаешь?

- Я не занималась магией! - слабо возмутилась Селена. Губы всё ещё плохо подчинялись ей. Затем она огляделась. Они стояли у того самого дома, за углом которого она пряталась. Как же маг заметил её? - Я только немного помогла Коннору. А где Коннор?

Маг промолчал - просто вышагнул из-за угла дома и пошёл к изгороди, не выпуская девушки из рук. Сквозь ту же кристаллическую зеленоватую решётку она разглядела: здесь стояли друг против друга Коннор и Хельми и зевали, отчего взрослый дракон только слегка снисходительно усмехался.

- Колр, взгляни на неё, - сухо попросил Джарри.

Дракон добросовестно оглядел засмущавшуюся девушку, которая даже попыталась спрятать лицо, отвернувшись к магу и уткнувшись носом в его грудь.

- С ребёнком всё в порядке, - так же сухо доложил дракон.

И Селена почувствовала, как Джарри словно... сдулся. И даже удивилась: он так боялся за неё и за ребёнка? Но ведь она и в самом деле не магичила!

Или Селена ещё не совсем понимает, что значит - заниматься магией?

- Джарри, - услышала она спокойный голос Коннора. - Опусти её на землю.

Как ни странно, маг подчинился, хотя Селена, честно говоря, ожидала, что он будет очень недоволен. Почувствовав под ногами мягкую землю, она сначала взглянула на траву, в которую поставил её Джарри. А потом на вставшего близко к ней Коннора.

- Ничего себе... - услышала она шёпот мальчишки-мага.

- Что - ничего себе? - не поняла она, глядя на него и продолжая видеть его сквозь зеленоватую решётку.

- Колр, ты видишь? - с ещё большим изумлением услышала Селена панибратское обращение мальчишки к взрослому дракону.

- Оч-чень плохо различ-чаю, - медленно выговорил Колр, пристально вглядываясь в девушку и совершенно не обращая внимания на "ты" мальчишки.

- Посмотри в её глаза.

Тёмные глаза дракона упёрлись в затуманенные зеленоватой решёткой глаза Селены. В следующий миг Колр втянул воздух сквозь зубы.

- Вот теперь мы их всех убьём, - с какой-то свирепой кровожадностью сказал Коннор.

32

Джарри тяжеловесно шагнул вперёд, загораживая собой девушку от драконов и мальчишки-мага. Она не успела разглядеть его лица, но даже в своём странном, дремотном состоянии изумилась, услышав его напряжённый голос:

- Что бы вы ни придумали, это произойдёт без её участия. Я её семейный. И теперь, с появлением ребёнка, я отвечаю за дела в семье. Поэтому - моё слово: без неё.

Как-то привыкшая, что маг постоянно прячется в тени, что он не командует и не пытается это делать, исключая те случаи, когда из-за неё, несведущей, ему просто приходится брать на себя какие-то важные решения, Селена пролепетала: